3D Systems關鍵專利到期！對手搶市、恐須降價因應

美國3D列印大廠3D Systems最大優勢在於握有多樣3D列印的產品組合，不過該公司兩項關鍵專利技術到期，新競爭對手湧入市場，生產平價產品搶市，3D Systems未來恐怕得降價競爭。

ValueWalk 和Motley Fool報導，3D Systems的重要技術：選擇性雷射燒結(Selective Laser Sintering，SLS)和光固化成型(Stereolithography，SLA)專利到期。

開源計畫OpenSLS生產的SLS 3D印表機，價格僅1萬5千美元，遠低於高階產品的50-70萬美元。

儘管目前OpenSLS的3D印表機精確度不足，難以商用，但是未來有望發展出更進階的SLS 3D印表機，挑戰3D Systems。

另一家新創企業Formlabs則利用3D Systems另一到期技術SLA，推出新的Form 1 SLA 3D印表機。

這款產品需求破表，現在預定，至少半年以後才會出貨。

Formlabs的Form 1印表機要價3,299美元，相較之下，3D Systems的頂級SLA印表機價格高達10萬美元。

3D印刷用途日益廣泛，SpaceX執行長馬斯克(Elon Musk)近來創下歷史，該公司新一代航天器「Dragon V2」引擎，搭載全世界第一個全部用直接金屬雷射燒結(Direct Metal Laser Sintering, DMLS)印製的火箭引擎。

3D Systems 23日大漲7.29%收57.23美元；今年以來大跌38.42%。

Quartz.com 去年7月報導，當較為原始的3D列印技術──熔融沉積法(Fused Deposition Modeling，FDM)的專利到期後，具備開源科技(Open Source)的FDM印表機出現爆炸性的成長，這後來更造就了紐約知名桌上型3D印表機製造商MakerBot Industries LLC。

美國3D列印機製造商Stratasys Ltd.先前宣布砸下總值4.03億美元的股票收購MakerBot。Scott表示，早在5年前一台採用FDM技術的3D印表機還要價14,000美元，現在則僅剩300美元，而大多數的便宜機種都是由中國大陸廠商製造。