每年的 Intel Developer Forum 都是 Intel 對外展示產品和技術的重要會議,2013 年 5 月 Intel 新任 CEO Brian Krzanich 上任後,2013 年的 IDF 則更讓人關注。
由於在智慧型手機和平板電腦的浪潮中戰略決策緩慢,Intel 在行動處理器市場敗北,目前幾乎所有的智慧型手機和平板電腦均採用了 ARM 架構的處理器,傳統的個人電腦晶片業務受全球PC市場衰退影響,Intel 核心業務受衝擊,作為半導體產業大廠,Intel 顯然不可能性就此放棄行動處理器市場,除了繼續推出 Atom 處理器外,Intel 更是看準了下一個產品熱潮——可穿戴式裝置市場。
針對可穿戴式裝置市場,Intel 在 IDF 2013 上展示了超小型的處理器 Quark,這款處理器除了體積小外,功耗也非常低,為 Atom 晶片的 1/10;與營運個人電腦晶片業務的方式不同,Intel 將提升 Quark 對第三方廠商的開放性,允許廠商在 Quark晶片上加上其他的功能,甚至有可能對外授權 Quark 的生產製造,這對於 Intel 這家晶片大廠來說這樣的開放模式可以說是具顛覆性的。
Intel 掌握著晶片產業最先進的 IC 架構和製程技術,晶片也都是由自家的生產線生產,除了曾經向 AMD 功能授權過一些 X86 架構的技術之外,Intel 的晶片架構從未對外授權,也拒絕代工其他公司設計的晶片,蘋果因 Intel 拒絕其訂制化晶片的要求而選擇了自行設計 ARM 架構的晶片,Intel 也因此錯過了 iOS 裝置這個市場。
新任 CEO Brian Krzanich 上任後給 Intel 帶來了顯著的改變,Intel 提高晶片技術的開放性可幫助其在可穿戴式裝置上複製 ARM 在行動裝置晶片市場上的成功。
ARM 不生產晶片,而是向廠商授權最新的晶片技術獲取利潤,三星、高通等廠商的晶片均是採用 ARM 架構。
可穿戴式裝置市場還出剛起步階段,Quark 這樣的處理器究竟能有多大的市場,未來可穿戴式裝置除了需要獨立的處理器外,還存在另一種發展模式,可穿戴式裝置借助其他平台完成數據的處理,而裝置本身 只負責數據的輸入和輸出工作,若採用後者則 Quark 這樣的超小型處理器市場空間堪憂,在這一市場還未成熟之前,Intel 就率先出擊,意在不想重蹈智慧型手機平板電腦市場的覆轍。